El enfoque Narrativo pretende desarrollar estrategias de trabajo lo más respetuosas y “empoderantes” posibles con las personas con las que se trabaja en el ámbito social y de la salud, incluyendo por supuesto a niños, niñas y adolescentes. Compartiendo ideas y proyectos con personas que trabajan en diferentes partes del mundo desde este enfoque pude conocer un proyecto fantástico desarrollado en Uganda por Ncazelo Ncube. Ncazelo es una mujer africana que lleva años trabajando con niños soldado de Uganda y otras zonas de África. En los proyectos que se desarrollaban con ellos Ncazelo estaba preocupada porque sentía que el enfoque con el que se abordaban los grupos terapéuticos hacía que los niños y niñas revivieran una y otra vez los abusos a los que se les había sometido y se sintieran indefensos e incapaces de caminar hacia delante. De esta forma, inspirada por el trabajo de otras compañeras comenzó a trabajar con el Árbol de la Vida.

El Árbol de la Vida es una herramienta mediante la cual niñas y niños reflexionan sobre su vida, su historia y su identidad en términos de agencia personal, sueños, raíces, personas importantes, apoyos… sin olvidar las dificultades y las maneras de afrontarlas. Está basada en la metáfora del árbol, que en el contexto de estos niños y niñas resulta muy fácil de aceptar.Cada parte del árbol sirve para que los niños reflexionen sobre diferentes aspectos de su vida. Las raíces se relacionan con los ancestros, los orígenes, los lugares, culturas y sabidurías de las que provienen. La tierra sirve para situarse en el presente, en la vida diaria, las actividades y personas del presente. El tronco hace pensar en las habilidades y capacidades en los diferentes aspectos de la vida diaria. Las ramas representan la dirección que se quiere tomar en la vida, las esperanzas y sueños. Las hojas son las personas indispensables durante la vida, personas vivas o no, conocidas o no, que juegan un papel importante en quienes somos y en nuestro bienestar. Las frutas, por último, significan los regalos que recibidos en la vida, momentos, cosas… que sentimos como cosas preciadas, como regalos.

Tan importante como la metáfora del árbol y sus partes es el proceso de trabajo con él. Todo el proceso se apoya por personas adultas que hace preguntas encaminadas a la reflexión desde una posición de agencia personal y no de víctima. Después de la realización individual el grupo comparte los árboles añadiendo aspectos significativos y positivos en los árboles de los demás. Una vez que el bosque de la vida está acabado el grupo reflexiona sobre los peligros a los que los maravillosos árboles están sometidos, las formas en que estos peligros pueden afectar sus vidas y sus acciones y las diferentes maneras de responder ante estos peligros. Finalmente se realiza un pequeño ritual de celebración al que se invita a algunas personas significativas para los niños.

Mediante este trabajo los niños pueden reflexionar sobre su pasado, su presente y su futuro de una forma que les permite afrontar los peligros a los que han sobrevivido y los que puedan tener que afrontar en adelante.

*“Tree of Life: A narrative approach to working with vulnerable children” es un DVD que recoge el trabajo en Uganda de Ncazelo Ncube.